RISKS.ID – AirAsia X (AAX) mengumumkan pembukaan rute penerbangan internasional terbaru yang menghubungkan Kuala Lumpur–Bahrain–London Gatwick (KUL-BAH-LGW). Rute tersebut dijadwalkan mulai beroperasi pada 26 Juni 2026.
Pengumuman itu disampaikan dalam konferensi pers di Manama, Bahrain, Rabu (11/2/2026).
CEO Capital A sekaligus Penasihat AAX Tony Fernandes menyebut, pembukaan rute ini menjadi tonggak penting dalam fase pertumbuhan baru AirAsia X, sekaligus menetapkan Bahrain sebagai hub strategis di Timur Tengah.
Tony mengatakan AAX membidik segmen perjalanan Bahrain–London sebagai bagian dari strategi memperluas jangkauan dari pasar Asia menuju Timur Tengah dan Eropa.
Menurut dia, secara geografis Bahrain dinilai strategis karena berada di persimpangan Asia Tenggara, Timur Tengah, dan Eropa. Karena itu, rute KUL-BAH-LGW diharapkan menjadi jangkar konektivitas baru yang membuka akses lebih luas bagi penumpang dari Australia, Indonesia, Vietnam, dan pasar utama lainnya menuju Eropa.
“Bahrain sebagai hub penerbangan strategis memungkinkan kami menghubungkan Asia dengan Timur Tengah dan Eropa secara lebih efektif, sekaligus menciptakan platform yang dapat diarahkan untuk terus tumbuh di masa depan,” ujar dia.
Tak berhenti di London, Tony mengungkapkan AAX berencana menjajaki ekspansi ke sejumlah kota Eropa seperti Praha, Budapest, Roma, dan Paris. Maskapai juga membidik pasar Afrika, termasuk Mesir, Maroko, Tanzania, hingga Afrika Selatan.
“Hub ini (Bahrain) memungkinkan kami bisa terbang ke mana saja. Setelah (rute) Eropa dan Afrika, praktis yang tersisa hanya Amerika,” kata Tony kepada kantor berita Antara.
Lebih lanjut, pembaruan jaringan ini tidak hanya berfokus pada angkutan penumpang, tetapi juga diarahkan untuk membangun ekosistem penerbangan secara menyeluruh.
Ke depan, AAX berencana membangun fasilitas maintenance, repair and overhaul (MRO) di Bahrain dengan menggandeng maskapai Gulf Air.
Dalam jangka panjang, dia mengatakan perusahaannya menargetkan penempatan 100 pesawat di Bahrain dalam delapan tahun ke depan, dengan proyeksi mengangkut hingga 45 juta penumpang serta menambah 130 kota dalam jaringan koneksi dari negara tersebut.
Total investasi yang disiapkan mencapai sekitar 10 miliar dollar AS, dengan porsi terbesar untuk pengadaan pesawat dan peralatan pendukung. Investasi juga akan diarahkan untuk pembangunan fasilitas pelatihan pilot, teknisi, dan tenaga manajerial.
Tony menegaskan budaya perusahaan menekankan pengembangan talenta internal melalui akademi pelatihan sendiri.
“Jadi, investasi pertama yang saya lakukan ketika kami sudah mulai untung adalah membangun sebuah akademi. Itulah DNA dari organisasi ini,” katanya.
Pada kesempatan yang sama, Menteri Keuangan dan Ekonomi Nasional Bahrain Shaikh Salman bin Khalifa Al Khalifa mengatakan kerja sama tersebut turut memperkuat posisi Bahrain sebagai gerbang konektivitas regional dan global.
Dia menegaskan investasi tersebut akan memperkuat peran Bahrain sebagai penghubung utama Asia Tenggara, Timur Tengah, dan Eropa, sekaligus menciptakan lapangan kerja langsung di sektor penerbangan serta peluang lebih luas di bidang pariwisata, logistik, perhotelan, dan layanan terkait.
Sebagai bagian dari perayaan peluncuran rute, AAX menawarkan tarif promosi mulai dari 99 ringgit Malaysia (sekitar Rp 424.710) untuk rute Kuala Lumpur–Bahrain dan 199 ringgit Malaysia (sekitar Rp 853.710) untuk Kuala Lumpur–London.
Pemesanan dibuka hingga 22 Februari 2026 untuk periode perjalanan 26 Juni–30 November 2026.
